Typografia

Istnieje szereg reguł dotyczących formatowania czcionek na potrzeby Internetu. Większość z nich znajduje swoje korzenie w podstawowych zasadach poligrafii.

Teksty prezentowane na witrynach internetowych muszą być pisane przy uwzględnieniu optymalnego kroju czcionki, jej rozmiaru oraz kolorystyki.

Dokonując wyboru kroju czcionki, należy dbać przede wszystkim o zapewnienie jak najwyższej czytelności pisanych nią tekstów. Nie należy również stosować więcej niż dwóch krojów czcionki na jednej stronie. Dozwolony jest ewentualny trzeci, przeznaczony do tekstów specjalnych, jak np. prezentacja kodu źródłowego. Zazwyczaj jeden krój używany jest do głównej treści strony, zaś drugi do wyraźnego wyodrębnienia nagłówków, podobnie jak ma to miejsce w przypadku gazet.

Używana na potrzeby stron WWW czcionka powinna być czcionką bezszeryfową. O ile użycie fontów szeryfowych w druku sprawia, że tekst staje się łatwiejszy do przyswojenia i jest szybciej czytany, to w Internecie odnoszony jest wręcz odwrotny efekt. Ekrany komputera cechują się znacznie mniejszą rozdzielczością niż druk (niemal 40-krotnie mniejszą). Ponadto rozmiar znaków w Internecie jest stosunkowo mały, więc przeznaczanie dodatkowych pikseli na wyświetlanie elementów ozdobnych czcionek szeryfowych zmniejsza ich czytelność.

Strony internetowe, podobnie jak większość dokumentów elektronicznych, charakteryzują się tym, że dla prawidłowego ich wyświetlania niezbędne jest posiadanie zainstalowanej czcionki, w której zostały przygotowane. Czcionka ta powinna być w systemie obecna domyślnie, gdyż niewielu Internautów zdecyduje się na instalację nowego fonta tylko dla poprawnego wyświetlenia treści na jednej witrynie internetowej.

Jednak twórcy stron WWW nigdy nie mogą określić, na jakich urządzeniach i systemach operacyjnych będą wyświetlane ich projekty. Tym bardziej błędne jest założenie, że będzie to tylko jedna rodzina systemów, np. Microsoft Windows.

Dlatego też zalecane jest ograniczenie wyboru kroju do listy znajdującej się na następnej stronie, prezentującej czcionki dostępne domyślnie w najpopularniejszych systemach: Windows XP, Windows Vista, MacOS oraz Linux.

Mimo ograniczenia listy dostępnych krojów do przedstawionej nie da się wykluczyć sytuacji, w której z jakiegoś powodu wybrany font nie będzie dostępny w systemie osoby odwiedzającej witrynę. W takiej sytuacji przeglądarka używa ustawionej jako domyślna czcionki, np. Times New Roman dla przeglądarki Internet Explorer. W efekcie strona może przestać wyglądać zachęcająco lub wręcz przestać być czytelna.

Lista czcionek dostępnych w najpopularniejszych systemach operacyjnych

Dlatego należy zwracać uwagę, aby podczas projektowania arkuszy stylów ustawić dla każdego bloku tekstu fonty alternatywne. Dzięki temu przeglądarka, w przypadku gdy czcionka podstawowa nie jest zainstalowana w systemie, użyje do wyświetlania jednej z czcionek alternatywnych, a nie swojej domyślnej.

Najbardziej zalecane jest używanie czcionki Verdana, która jest powszechnie obecna w każdym systemie operacyjnym, jest standardowo nieco większa od innych fontów, a także charakteryzuje się dużą czytelnością, a więc idącą za tym większą szybkością czytania bloków tekstu.

- - -

W dalszej części: jaki rozmiar czcionki jest najbardziej zalecany dla stron WWW.