Długość tekstu

Sztuka pisania tekstu na potrzeby Internetu składa się z wielu aspektów, a jednym z ważniejszych jest długość tekstu. Faktem jest, że człowiek postawiony przed zadaniem będzie tym mniej zmotywowany do jego wykonania, im większej ilości czasu oraz wysiłku realizacja będzie od niego wymagać. Podobnie jest z tekstami - im dłuższy tekst, tym mniejsza chęć jego dokładnego przeczytania.

Wg Williama Strunka Jr i E.B. Whitea:

Dobry tekst to tekst zwięzły i na temat. Zdanie nie powinno zawierać niepotrzebnych słów, a akapit niepotrzebnych zdań - tak samo jak rysunek nie powinien posiadać niepotrzebnych linii, a urządzenie niepotrzebnych części.

Opisane w rozdziale pierwszym wyniki badań wykazały, że średni czas pobytu użytkownika na jednej stronie witryny WWW wynosi 40 sekund . Zakładając, że przez połowę tego czasu przegląda on zdjęcia oraz obrazki, w najlepszym przypadku przeznacza pozostałe 20 sekund na czytanie tekstów. Biorąc pod uwagę, że średnia prędkość czytania tekstu drukowanego wynosi 150 słów na minutę, a czytanie z ekranu komputera jest 10% wolniejsze, co zmniejsza prędkość do 135 słów na minutę, użytkownik średnio czyta 45 słów na każdej podstronie. Są to mniej więcej trzy zdania. Dlatego też bardzo ważne jest jak największe skracanie publikowanych w Internecie treści.

Zadanie to może być bardzo łatwo zrealizowane w krótkich tekstach jak zapowiedzi, powitania czy też instrukcje. W ich przypadku drastyczne skrócenie jest relatywnie proste i nie wpłynie zasadniczo na niesioną wartość informacyjną.

Zupełnie inaczej wygląda sytuacja w przypadku artykułów, które na witrynach internetowych są celem samym w sobie. To one są zazwyczaj tym, co użytkownicy spodziewają się znaleźć i poświęcają im znacznie więcej czasu, często wręcz dokładnie czytając czy to z ekranu komputera, czy po uprzednim wydrukowaniu. Jednak i tutaj warto stosować się do zasad skracania przekazu.

Teksty powinny być pisane z wykorzystaniem znanej dziennikarzom zasady „odwróconej piramidy informacyjnej”. Jest to zasada, która mówi, że artykuł powinien rozpoczynać się od przedstawienia najważniejszych informacji (tzw. „leadu”), które powinny przyciągnąć uwagę czytelnika. Lead nie powinien być dłuższy niż 2 - 4 zdania i być na tyle intrygujący, aby zachęcić do przeczytania całego artykułu.

Schemat odwróconej piramidy

Następnie temat powinien być rozwijany poprzez uzupełnianie przekazanej w leadzie informacji. Mniej ważne informacje powinny zostać przeniesione bliżej wierzchołka piramidy, na sam koniec artykułu.

Sam artykuł powinien zostać sformatowany w taki sposób, aby został skrócony o około 50% w porównaniu z wersją, która mogłaby zostać przekazana do wydrukowania w czasopiśmie. Umiejętne skracanie tekstów jest procesem bardzo trudnym, jednak właściwie wykonane skróci znacznie czas potrzebny na przeczytanie, przy jednoczesnym zachowaniu ilości niesionej informacji.

Krótszy tekst skraca również wysokość samej strony WWW, przez co eliminuje nielubianą przez użytkowników potrzebę przewijania ekranu. Ponad połowa użytkowników w ogóle nie przewija stron internetowych, a jedynie 42% ogranicza się do przewinięcia o jedną wysokość ekranu.

Jedną z metod skracania długich artykułów jest rozbicie ich na kilka części oraz prezentowanie każdej na osobnej podstronie. Należy zwracać uwagę, aby poprzez podzielenie tekstu nie ucinać jednego wątku, który kontynuowany będzie na kolejnej podstronie. Podział powinien zostać wykonany w miejscu, w którym następuje przejście z jednego tematu na drugi.

Pod kolejnymi blokami tekstu należy zamieścić hiperłącza pozwalające na kontynuację lektury (bądź cofnięcie się do poprzedniej jej części na stronach drugiej i dalszych). Hiperłącza powinny przede wszystkim informować, o czym traktuje dalsza część tekstu, tak aby Internauta wiedział, czy jest zainteresowany jej lekturą, jeszcze zanim przejdzie na kolejną podstronę. Należy więc wystrzegać się linków opisanych jako „kontynuuj” bądź „przejdź na kolejną stronę”, gdyż nie niosą one żadnej wartości informacyjnej. W ich miejsce powinny być stosowane np. tytuły kolejnego podrozdziału artykułu, wraz ze znakiem „>” sugerującym ruch postępowy.